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La desheredación

10 preguntas · en 1 colección

La sección 9.ª del capítulo II del título III del libro tercero del Código Civil (artículos 848 a 857): que la desheredación solo cabe por las causas que señala la ley y en testamento que exprese la causa, quién prueba que es cierta, la desheredación injusta y lo que anula, las causas de indignidad que también lo son, las causas para desheredar a los hijos y descendientes —entre ellas negar alimentos y el maltrato de obra o la injuria grave de palabra—, a los padres y ascendientes y al cónyuge, la reconciliación posterior, y el lugar de los hijos o descendientes del desheredado.

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Así son sus preguntas

Resueltas, y cada una con la cita literal que la justifica, para que compruebes la respuesta por tu cuenta.

Según el Código Civil, si el desheredado niega que sea cierta la causa que expresa el testamento, ¿a quién le toca probarla?

  • Al desheredado, que tiene que demostrar que la causa es falsa
  • A los herederos del testador, que son quienes sostienen la causa
  • Al albacea, como encargado de cumplir la voluntad del testador
  • A nadie: la causa expresada en el testamento se tiene por cierta

El 850 pone la carga en los herederos del testador: si el desheredado niega la causa, son ellos quienes tienen que probar que es cierta. Por eso no basta con que el testamento la diga, y si no se prueba, la desheredación es injusta (851). Pedir al desheredado que demuestre que es falsa invierte justo lo que el artículo dispone. Y el albacea ejecuta el testamento, pero el Código no le encarga probar la causa.

La prueba de ser cierta la causa de la desheredación corresponderá a los herederos del testador si el desheredado la negare.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿cómo ha de hacerse la desheredación?
  • En testamento o en documento público, con expresión de la causa
  • En escritura pública ante notario, aunque no se exprese la causa
  • En testamento, sin expresar la causa, con tal de que exista
  • En testamento, expresando en él la causa legal en que se funde

El 849 pide dos cosas a la vez: que se haga en testamento y que el testamento diga en qué causa legal se funda. Sin la causa escrita, la desheredación es injusta aunque la causa existiera, con los efectos del 851. El documento público es la forma en que el testador remite una causa de indignidad que conoció después de testar (757): es la otra figura, y no sirve para desheredar. Ninguna escritura distinta del testamento basta, con causa o sin ella.

La desheredación sólo podrá hacerse en testamento, expresando en él la causa legal en que se funde.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿por qué causas puede un testador desheredar a uno de sus herederos forzosos?
  • Por alguna de las causas que la ley señala expresamente para desheredar
  • Por cualquier causa grave que el propio testador exprese en el testamento
  • Por la conducta que un juez considere bastante grave para privarle de la legítima
  • Por las que haya pactado antes con el legitimario en escritura pública

El 848 cierra la lista: la desheredación «sólo podrá tener lugar por alguna de las causas que expresamente señala la ley», y esas causas son las de los artículos 852 a 855. Que el testador la exprese en el testamento es un requisito más (849), no lo que la hace justa: una causa grave que la ley no recoge no sirve, por mucho que se escriba. Tampoco es un juez quien elige la conducta: en un pleito se discute si la causa legal es cierta (850), no se crea otra. Y un pacto con el legitimario no puede privarle de lo que le corresponde: la renuncia o transacción sobre la legítima futura es nula (816).

La desheredación sólo podrá tener lugar por alguna de las causas que expresamente señala la ley.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿qué lugar tienen en la herencia del testador los hijos de un descendiente que desheredó con justa causa?
  • Ninguno: la desheredación del padre alcanza también a sus hijos
  • Ninguno, salvo que el testador los llame en el propio testamento
  • Ocupan su lugar, como herederos forzosos, respecto a la legítima
  • Ocupan su lugar en la herencia entera, también fuera de la legítima

El 857 impide que la desheredación salte de generación: los hijos o descendientes del desheredado ocupan su lugar y conservan los derechos de herederos forzosos respecto a la legítima. Es uno de los casos en que se representa a una persona viva (929). Pero el artículo los pone en su lugar «respecto a la legítima», no en toda la herencia: lo que el testador dispuso de lo demás sigue en pie. No hace falta que el testamento los llame: les viene de la ley.

Los hijos o descendientes del desheredado ocuparán su lugar y conservarán los derechos de herederos forzosos respecto a la legítima.
Código Civil

Según el Código Civil, además de negarle alimentos sin motivo legítimo, ¿qué otra causa propia permite a un padre desheredar a su hijo?
  • Haber perdido la patria potestad sobre sus propios hijos
  • Haberle maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra
  • Haber dilapidado en el juego los bienes que eran suyos
  • Haber negado los alimentos a sus propios hijos, nietos del testador

El 853 da dos causas propias para desheredar a hijos y descendientes, que se suman a las de indignidad que el artículo admite: negar sin motivo legítimo los alimentos al ascendiente que deshereda (1.ª) y haberle maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra (2.ª). Perder la patria potestad es causa para desheredar a los padres (854.1.ª) y al cónyuge (855.2.ª), y negar alimentos a los propios hijos, para desheredar al cónyuge (855.3.ª): no lo son frente a un hijo. Dilapidar sus propios bienes no está en ninguna lista, y la desheredación solo cabe por causa legal (848). El texto dice maltrato «de obra» e injuria «grave» de palabra: la injuria leve no está.

Serán también justas causas para desheredar a los hijos y descendientes, además de las señaladas en el artículo 756 con los números 2, 3, 5 y 6, las siguientes: 1.ª Haber negado, sin motivo legítimo, los alimentos al padre o ascendiente que le deshereda. 2.ª Haberle maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra.
Código Civil
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Según el Código Civil, ¿qué efecto tiene la desheredación de un legitimario hecha en testamento sin expresar la causa?
  • Anula el testamento entero, y se abre la sucesión intestada
  • Anula los legados y las mejoras, y la institución de heredero subsiste
  • Anula la institución de heredero en cuanto perjudique al desheredado
  • Ninguno, si después se prueba que la causa existía de verdad

La desheredación sin causa expresa es una de las injustas del 851, y su efecto es acotado: anula la institución de heredero «en cuanto perjudique al desheredado», es decir, lo justo para devolverle su legítima. El testamento no cae entero ni se abre la intestada. Y el artículo dice lo contrario de anular los legados: valen los legados, las mejoras y las demás disposiciones en lo que no perjudiquen a la legítima. Probar después que la causa existía no salva la desheredación, porque el 849 exige que el testamento la exprese.

La desheredación hecha sin expresión de causa, o por causa cuya certeza, si fuere contradicha, no se probare, o que no sea una de las señaladas en los cuatro siguientes artículos, anulará la institución de heredero en cuanto perjudique al desheredado
Código Civil

Según el Código Civil, ¿pueden las causas de indignidad para suceder servir también para desheredar?
  • Sí: todas ellas, y en los mismos términos para hijos, padres y cónyuge
  • No: la indignidad opera por ley y sus causas no pueden alegarse para desheredar
  • No, salvo que la causa haya dado lugar antes a una condena penal firme
  • Sí: varias de ellas, en los términos que fija el artículo de cada legitimario

El 852 convierte en justas causas de desheredación varias de las de indignidad del 756 —las de los números 1.º, 2.º, 3.º, 5.º y 6.º—, pero «en los términos que específicamente determinan» los artículos 853, 854 y 855, que no las recogen igual para hijos, padres y cónyuge. Por eso no son todas: la del heredero que no denunció la muerte violenta del testador (756.4.º) y la de quien no atendió a un causante con discapacidad (756.7.º) se quedan en la indignidad. Que la indignidad opere por ley no impide al testador alegar esas causas en su testamento. Y no todas piden condena previa: obligar al testador a cambiar su testamento con amenaza, fraude o violencia (756.5.º) basta sin ella.

Son justas causas para la desheredación, en los términos que específicamente determinan los artículos ochocientos cincuenta y tres, ochocientos cincuenta y cuatro y ochocientos cincuenta y cinco, las de incapacidad por indignidad para suceder, señaladas en el artículo setecientos cincuenta y seis con los números 1º, 2º, 3º, 5º y 6º.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿qué efecto tiene la reconciliación posterior entre el testador y el hijo al que ya desheredó en testamento?
  • Ninguno mientras el testador no revoque el testamento que la contiene
  • Deja sin efecto la desheredación que ya estaba hecha en el testamento
  • Ninguno, salvo que el perdón conste además en documento público
  • Impide desheredarlo de nuevo, pero la desheredación ya hecha subsiste

El 856 da a la reconciliación posterior dos efectos: priva al ofendido del derecho de desheredar y «deja sin efecto la desheredación ya hecha». Por eso no hace falta revocar el testamento para que la desheredación caiga, y quedarse solo con el primer efecto deja fuera el segundo. El documento público es lo que pide el 757 para que el testador remita una causa de indignidad que supo después de testar: es la otra figura, y la desheredación no lo exige.

La reconciliación posterior del ofensor y del ofendido priva a éste del derecho de desheredar, y deja sin efecto la desheredación ya hecha.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿cuál de estas conductas es causa propia para desheredar al cónyuge?
  • Haber incumplido grave o reiteradamente los deberes conyugales
  • Haber presentado contra el testador una demanda de divorcio
  • Haber dispuesto de sus bienes privativos sin el acuerdo del testador
  • Haber negado los alimentos a los padres del testador

El 855.1.ª pone como primera causa propia para desheredar al cónyuge haber incumplido grave o reiteradamente los deberes conyugales; le siguen las que dan lugar a perder la patria potestad, negar alimentos a los hijos o al otro cónyuge y atentar contra la vida del testador sin reconciliación. Pedir el divorcio es un derecho de cualquiera de los cónyuges, no una falta. Negar alimentos es causa frente al cónyuge cuando se niegan a los hijos o al otro cónyuge (855.3.ª), no a los padres del testador. Disponer de los propios bienes privativos no está en esa lista, y la desheredación solo cabe por las causas que la ley señala (848).

Serán justas causas para desheredar al cónyuge, además de las señaladas en el artículo 756 con los números 2.º, 3.º, 5.º y 6.º, las siguientes: 1.ª Haber incumplido grave o reiteradamente los deberes conyugales.
Código Civil

Un hombre quiere desheredar a su padre, que años atrás atentó contra la vida de la madre del testador sin llegar a ser condenado; después los padres se reconciliaron. Según el Código Civil, ¿puede desheredarlo por ese atentado?
  • Sí: ese atentado es causa aunque los padres se hayan perdonado
  • Sí, si lo expresa en el testamento y sus herederos lo prueban
  • No, porque esa causa exige que los padres no se hayan reconciliado
  • No, porque esa causa es de la madre, la ofendida, y no del hijo

Entre las causas propias para desheredar a padres y ascendientes, el 854.3.ª pone el atentado de uno de los padres contra la vida del otro, pero con una condición: «si no hubiere habido entre ellos reconciliación». Habiéndola, la causa no existe, y expresarla en el testamento y probar el atentado no la resucita: el 849 y el 850 piden una causa legal, no solo forma y prueba. La causa es del hijo, que es quien deshereda a su padre; la madre tendría la suya como cónyuge (855). El enunciado dice que no hubo condena porque, con sentencia firme, el atentado sería además indignidad (756.1.º), que el 854 también admite como causa.

Haber atentado uno de los padres contra la vida del otro, si no hubiere habido entre ellos reconciliación.
Código Civil