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La institución de heredero

10 preguntas · en 1 colección

La sección 2.ª del capítulo II del título III del libro tercero del Código Civil (artículos 763 a 773): quién puede disponer por testamento de todos sus bienes y quién solo de lo que no es legítima, que el testamento vale sin institución de heredero, los herederos instituidos sin designación de partes, el heredero voluntario que muere antes que el testador, la causa falsa, el instituido en cosa cierta y determinada, los nombrados individual y colectivamente, los hermanos de doble vínculo y los medio hermanos, la persona llamada con sus hijos, cómo se designa al heredero y el error en su nombre.

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Así son sus preguntas

Resueltas, y cada una con la cita literal que la justifica, para que compruebes la respuesta por tu cuenta.

Según el Código Civil, el testador dispone: «Instituyo por mis herederos a Ana y a los hijos de Pedro». Pedro tiene dos hijos, y del testamento no resulta otra voluntad. ¿Cómo se considera a los hijos de Pedro?

Como un solo heredero colectivo, que comparte la herencia con Ana
Como si el testador los hubiera nombrado uno a uno, por su nombre
Como sustitutos de su padre, llamados por si él no hereda
Como herederos sucesivos, llamados para cuando muera Ana

El 769 resuelve el caso de los herederos nombrados unos individualmente y otros en grupo con un ejemplo idéntico al del enunciado: los nombrados colectivamente «se considerarán como si lo fueran individualmente». No forman un bloque que se lleve una sola parte frente a Ana; con la regla del 765, los tres heredan por partes iguales. Pedro no está instituido, así que sus hijos no lo sustituyen, y tampoco se los llama para después de Ana: los herederos nombrados juntos lo son a la vez.

los colectivamente nombrados se considerarán como si lo fueran individualmente, a no ser que conste de un modo claro que ha sido otra la voluntad del testador.

Código Civil

Según el Código Civil, si el testador nombra heredero por su nombre y apellidos y hay dos personas que los tienen iguales, en iguales circunstancias y sin nada que permita distinguir a cuál quiso nombrar, ¿quién hereda?

Heredan las dos, por partes iguales
Hereda la mayor de las dos personas
Ninguna de las dos es heredera
Decide el albacea a cuál corresponde

El 773 da por buena la institución con errores en el nombre, los apellidos o las cualidades del heredero cuando de otra manera puede saberse con certeza quién es (lo mismo que el 772 dice de la omisión del nombre). Pero si entre personas del mismo nombre y apellidos hay igualdad de circunstancias que impide distinguir al instituido, «ninguno será heredero». No se reparte entre las dos, porque el testador quiso a uno solo; y elegir no puede dejarse al albacea ni a otro tercero, porque la designación del heredero es personalísima (670).

Si entre personas del mismo nombre y apellidos hay igualdad de circunstancias y éstas son tales que no permiten distinguir al instituido, ninguno será heredero.

Código Civil

Según el Código Civil, quien no tiene herederos forzosos, ¿de qué bienes puede disponer por testamento?

De la mitad de sus bienes; la otra mitad queda reservada a sus parientes más próximos
De todos sus bienes o de parte de ellos, en favor de cualquiera capaz de adquirirlos
De todos sus bienes, con tal de que nombre un heredero que reciba la herencia entera
Del tercio de libre disposición; los otros dos tercios pasan a sus herederos legítimos

El primer párrafo del 763 da la libertad entera a quien no tiene herederos forzosos: dispone «de todos sus bienes o de parte de ellos» en favor de cualquiera que tenga capacidad para adquirirlos. Los tercios y la mitad son legítimas, y solo limitan a quien sí tiene herederos forzosos, que es lo que el segundo párrafo remite a la sección de las legítimas (808 y 809); sin ellos no hay nada reservado a los parientes. Tampoco hace falta nombrar heredero para que el testamento valga: el 764 lo da por válido sin institución.

El que no tuviere herederos forzosos puede disponer por testamento de todos sus bienes o de parte de ellos en favor de cualquiera persona que tenga capacidad para adquirirlos.

Código Civil

Según el Código Civil, una persona hace testamento, deja en él varios legados y no nombra heredero a nadie. ¿Qué ocurre?

El testamento es nulo, y la herencia entera se defiere como si hubiera muerto sin testar
Los legados valen, y lo que no se ha dejado en ellos se reparte entre los legatarios
Los legados valen, y el remanente de los bienes pasa a los herederos legítimos del testador
Los legados valen, y el remanente pasa al albacea para que lo aplique a la voluntad del testador

El 764 salva el testamento aunque no contenga institución de heredero: se cumplen las disposiciones hechas con arreglo a las leyes, y el remanente pasa a los herederos legítimos. Es el 912.2.º visto desde el otro lado: la sucesión legítima se abre solo respecto de los bienes de que no se dispuso, así que no hay nulidad ni sucesión intestada de todo. Los legatarios no se reparten lo que sobra, porque nadie los llamó a ello, y el albacea ejecuta lo dispuesto, pero no recibe lo que el testador no dejó a nadie.

El testamento será válido aunque no contenga institución de heredero, o ésta no comprenda la totalidad de los bienes, y aunque el nombrado no acepte la herencia, o sea incapaz de heredar. En estos casos se cumplirán las disposiciones testamentarias hechas con arreglo a las leyes, y el remanente de los bienes pasará a los herederos legítimos.

Código Civil

Según el Código Civil, una mujer que tiene un hijo biológico y otro adoptivo deja su herencia, en testamento, «a mis hijos». ¿A quién comprende esa expresión?

A los dos, al hijo biológico y al adoptivo
Al biológico; al adoptivo, si lo nombra aparte
Al biológico, y al adoptivo si es menor
A los dos, si la adopción consta en el testamento

El último párrafo del 772 lo dice para el testamento del adoptante: la expresión genérica «hijo o hijos» comprende a los adoptivos. No hace falta nombrarlos aparte ni mencionar la adopción, y la edad del adoptado no importa. Es coherente con la regla general de la filiación, que surte los mismos efectos sea por naturaleza o por adopción (108).

En el testamento del adoptante la expresión genérica hijo o hijos comprende a los adoptivos.

Código Civil

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Según el Código Civil, un testamento dice: «Instituyo heredero a Luis en mi casa de la playa». ¿Cómo se considera a Luis?

Como legatario de la casa, aunque el testamento lo llame heredero
Como heredero, con su parte limitada a esa casa
Como heredero de la cuota que la casa suponga en el caudal
Como usufructuario de la casa, con la nuda propiedad para los herederos

Lo que decide no es la palabra que usa el testador, sino lo que deja: el 768 considera legatario al heredero instituido en una cosa cierta y determinada. Es la distinción del 660: heredero es quien sucede a título universal, en el todo o en una cuota, y legatario quien sucede a título particular, en cosas concretas. No hay un heredero «limitado» a una casa, ni se convierte la casa en una cuota del caudal. Tiene consecuencias: Luis no ocupará la casa por sí mismo, sino que pedirá su entrega al heredero o al albacea (885).

El heredero instituido en una cosa cierta y determinada será considerado como legatario.

Código Civil

Según el Código Civil, el testador llama a su sucesión «a Marta y a sus hijos». ¿Cómo quedan instituidos?

Marta primero, y sus hijos cuando ella muera
Marta como heredera, y sus hijos como sustitutos suyos
Marta en usufructo, y sus hijos en nuda propiedad
Marta y sus hijos, todos a la vez y no unos tras otros

El 771 interpreta la fórmula «a una persona y a sus hijos» como un llamamiento conjunto: todos quedan instituidos «simultánea y no sucesivamente». Leerla como un orden (Marta primero y los hijos a su muerte) la convertiría en una sustitución fideicomisaria, que el Código exige que sea expresa (783 y 785.1.º). Tampoco hay sustitución vulgar ni reparto entre usufructo y nuda propiedad: eso tendría que disponerlo el testador, como permite el 787.

Cuando el testador llame a la sucesión a una persona y a sus hijos, se entenderán todos instituidos simultánea y no sucesivamente.

Código Civil

Según el Código Civil, el testador deja un legado a su vecino «porque me cuidó en mi enfermedad», y resulta que no lo cuidó. Del testamento no se desprende que, de haberlo sabido, no le habría dejado nada. ¿Qué ocurre con el legado?

Es nulo, porque descansa en una causa falsa
Es anulable, si los herederos prueban el error
Vale, y la causa falsa se tiene por no escrita
Vale si el vecino prueba que actuó de buena fe

El 767 separa la causa del legado de su validez: la expresión de una causa falsa se considera «no escrita», y el legado sigue en pie. Solo cae si del propio testamento resulta que el testador no lo habría hecho de conocer la falsedad, y el enunciado dice que no resulta. Por eso los herederos no pueden anularlo alegando el error del testador, y la buena fe del vecino no entra en juego. El segundo párrafo añade que la causa contraria a derecho, aunque sea verdadera, también se tiene por no escrita.

La expresión de una causa falsa de la institución de heredero o del nombramiento de legatario será considerada como no escrita, a no ser que del testamento resulte que el testador no habría hecho tal institución o legado si hubiese conocido la falsedad de la causa.

Código Civil

Según el Código Civil, si el testador instituye a varios herederos sin decir qué parte corresponde a cada uno, ¿cómo heredan?

Todos por partes iguales, sin preferencia entre ellos
En la proporción que fije el albacea o el contador
Según la cercanía del parentesco de cada uno con el testador
Como en la sucesión intestada, cada uno según su orden

El 765 suple el silencio del testador con la regla más simple: los instituidos sin designación de partes «heredarán por partes iguales». Ni el albacea ni el contador fijan las cuotas, porque el testador no puede dejar a un tercero la designación de las porciones de los herederos instituidos nominalmente (670): el contador parte la herencia sobre las cuotas que ya resultan del testamento o de la ley. La división como en la intestada es la excepción del 770, y solo para los hermanos de doble y de sencillo vínculo, donde los de doble vínculo toman doble porción (949); fuera de ese caso, el orden de llamada y el parentesco no dan preferencia.

Los herederos instituidos sin designación de partes heredarán por partes iguales.

Código Civil

El testador instituye heredera a una amiga, que no es legitimaria suya, sin nombrar sustituto. Ella muere antes que él y deja un hijo. Según el Código Civil, ¿qué derecho tiene ese hijo en esa herencia?

Ocupa el lugar de su madre por derecho de representación
Recibe la parte de su madre, que se la transmite al morir
Puede aceptar o repudiar la herencia en lugar de su madre
Ninguno, pues su madre no llegó a transmitirle derecho alguno

El 766 es tajante con el heredero voluntario que muere antes que el testador: no transmite «ningún derecho» a sus herederos; las únicas salvedades son las de los hijos del excluido por incapacidad y del desheredado (761 y 857), que son legitimarios, no herederos voluntarios. La representación es una figura de la sucesión intestada y de la legítima, no de quien hereda solo porque el testador quiso. Y aceptar o repudiar en lugar del causante es la transmisión del 1006, que exige que el heredero sobreviva al testador y muera sin haber aceptado ni repudiado; aquí la amiga murió antes y no llegó a tener nada que transmitir.

El heredero voluntario que muere antes que el testador, el incapaz de heredar y el que renuncia a la herencia no transmiten ningún derecho a sus herederos

Código Civil