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La revocación y la ineficacia del testamento

9 preguntas · en 1 colección

La sección 10.ª del capítulo I del título III del libro tercero del Código Civil (artículos 737 a 743): que las disposiciones testamentarias son revocables aunque el testador diga lo contrario, con qué solemnidades se revoca un testamento, el posterior que revoca el anterior salvo que el testador quiera que subsista, la revocación que vale aunque el segundo testamento caduque, el reconocimiento de un hijo que no pierde su fuerza, el testamento cerrado que aparece con las cubiertas rotas o los sellos quebrantados, y que los testamentos solo caducan o quedan ineficaces en los casos que prevé el Código.

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Así son sus preguntas

Resueltas, y cada una con la cita literal que la justifica, para que compruebes la respuesta por tu cuenta.

Según el Código Civil, ¿qué ocurre con el reconocimiento de un hijo hecho en un testamento que el testador revoca después?

  • Queda sin efecto, como las demás disposiciones del testamento
  • Conserva su fuerza si el testamento posterior lo reitera
  • Conserva su fuerza legal, aunque el testamento se revoque
  • Queda sin efecto, salvo que lo apruebe el juez con audiencia del fiscal

El 741: «El reconocimiento de un hijo no pierde su fuerza legal aunque se revoque el testamento en que se hizo o éste no contenga otras disposiciones, o sean nulas las demás que contuviere». El reconocimiento no es una disposición de bienes para después de la muerte, sino una declaración sobre la filiación que el 120.2.º admite en testamento y que no depende de que el testamento subsista: por eso escapa a la revocabilidad del 737 y no necesita que otro testamento lo repita. La aprobación judicial con audiencia del Ministerio Fiscal es la que el 124 pide para reconocer a un menor sin el consentimiento de su representante, y ni siquiera hace falta cuando el reconocimiento se hace en testamento.

El reconocimiento de un hijo no pierde su fuerza legal aunque se revoque el testamento en que se hizo
Código Civil

Según el Código Civil, ¿cuándo caducan los testamentos o quedan ineficaces, en todo o en parte, las disposiciones testamentarias?
  • Solo cuando lo declare el juez a petición de un interesado
  • Cuando el notario que lo autorizó deja de ejercer o fallece
  • Solo en los casos que el propio Código prevé de forma expresa
  • Cuando lo pidan de común acuerdo todos los herederos legítimos

El 743 cierra la sección: los testamentos caducan o sus disposiciones quedan ineficaces «sólo en los casos expresamente prevenidos en este Código», como el otorgado en peligro de muerte o en epidemia, que queda ineficaz si pasa el plazo legal desde que el testador sale del peligro o cesa la epidemia (703), o los militares y marítimos, que caducan pasado un plazo desde que el testador deja la campaña o desembarca donde puede testar en la forma ordinaria (719 y 730). Fuera de esos casos, el testamento conserva su eficacia: no se la quita una declaración judicial que el Código no prevea, ni el acuerdo de los herederos, que no pueden dejar sin efecto la voluntad del testador, ni lo que le ocurra al notario que lo autorizó.

Caducarán los testamentos, o serán ineficaces en todo o en parte las disposiciones testamentarias, sólo en los casos expresamente prevenidos en este Código.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿qué valor tiene la cláusula en que el testador ordena que no valga la revocación de su testamento si no la hace con ciertas palabras o señales?
  • Es válida, y la revocación sin esas palabras no produce efecto
  • Es válida si consta en testamento notarial, abierto o cerrado
  • Anula todo el testamento en que el testador la incluye
  • Se tiene por no puesta, sin afectar al resto del testamento

El 737, en su párrafo segundo: «Se tendrán por no puestas las cláusulas derogatorias de las disposiciones futuras, y aquellas en que ordene el testador que no valga la revocación del testamento si no la hiciere con ciertas palabras o señales». Es la consecuencia del párrafo primero: si el testador pudiera condicionar así la revocación, el testamento dejaría de ser revocable de verdad. La cláusula no se cumple, sea cual sea la forma del testamento, pero tampoco lo arrastra: se tiene por no escrita y lo demás sigue en pie.

Se tendrán por no puestas las cláusulas derogatorias de las disposiciones futuras, y aquellas en que ordene el testador que no valga la revocación del testamento si no la hiciere con ciertas palabras o señales.
Código Civil

Según el Código Civil, si el testador revoca después el testamento posterior con el que había revocado el anterior, ¿recobra este su fuerza?
  • Sí, de forma automática, al desaparecer el que lo revocaba
  • No: tendría que reproducir sus disposiciones en un testamento nuevo
  • Sí, si los herederos que nombraba lo aceptan en tiempo
  • Sí, si declara expresamente su voluntad de que valga el primero

El 739, en su párrafo segundo: el testamento anterior «recobra su fuerza si el testador revoca después el posterior y declara expresamente ser su voluntad que valga el primero». La revocación de la revocación no lo resucita por sí sola: sin esa declaración, el primero sigue revocado. Con ella, en cambio, no hace falta copiar sus disposiciones en un testamento nuevo: basta decir que valga, con las solemnidades de testar que pide toda revocación (738). La aceptación de los herederos no tiene papel en esto, que depende de la voluntad del testador.

Sin embargo, el testamento anterior recobra su fuerza si el testador revoca después el posterior y declara expresamente ser su voluntad que valga el primero.
Código Civil

Una persona otorga testamento abierto y, años después, otro testamento abierto, válido, que no dice nada del primero. Según el Código Civil, ¿qué ocurre con el primero?
  • Subsiste en lo que no sea incompatible con el posterior
  • Subsiste hasta que el testador lo revoque de forma expresa
  • Queda revocado de derecho por el testamento posterior
  • Queda revocado si el notario lo hace constar en el segundo

El 739: «El testamento anterior queda revocado de derecho por el posterior perfecto, si el testador no expresa en éste su voluntad de que aquél subsista en todo o en parte». El silencio del segundo testamento revoca el primero entero, también en lo que no lo contradice: para que algo del anterior siga en pie, el testador tiene que decirlo. Subsistir en lo compatible es la regla de otros ordenamientos, no la del Código; y la revocación no espera a que nadie la declare ni a que el notario la anote: la produce la ley.

El testamento anterior queda revocado de derecho por el posterior perfecto, si el testador no expresa en éste su voluntad de que aquél subsista en todo o en parte.
Código Civil
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Un testamento cerrado aparece en el domicilio del testador, ya fallecido, con las firmas raspadas, lo que hace presumir que lo revocó. Según el Código Civil, ¿en cuál de estos casos vale, pese a ello?
  • Si las raspó afectado por alteraciones graves en su salud mental
  • Si las raspó a sabiendas, aunque sin declarar que lo revocaba
  • Si los herederos nombrados en él están conformes en que valga
  • Si el notario que lo autorizó declara que su contenido es auténtico

El 742 presume revocado el testamento cerrado que aparece en el domicilio del testador con las cubiertas rotas, los sellos quebrantados o las firmas borradas, raspadas o enmendadas. La presunción cede, dice su párrafo segundo, «cuando se probare haber ocurrido el desperfecto sin voluntad ni conocimiento del testador o hallándose este afectado por alteraciones graves en su salud mental»; la Ley 8/2021 puso esas palabras donde antes decía «demente». Rasparlas a sabiendas es justo lo que la presunción supone, diga o no el testador que revoca, y la conformidad de los herederos no cuenta. La autenticidad del testamento hay que probarla, además, cuando la cubierta está rota o los sellos quebrantados; por sí sola no lo salva.

El testamento será, sin embargo, válido cuando se probare haber ocurrido el desperfecto sin voluntad ni conocimiento del testador o hallándose este afectado por alteraciones graves en su salud mental
Código Civil

Según el Código Civil, ¿cómo ha de revocarse un testamento, en todo o en parte?
  • Con cualquier declaración de voluntad escrita y firmada por el testador
  • Con las solemnidades que el Código exige para otorgar testamento
  • Con otro testamento de la misma clase que el que se revoca
  • Con una declaración ante el Registro de Actos de Última Voluntad

El 738: «El testamento no puede ser revocado en todo ni en parte sino con las solemnidades necesarias para testar». La revocación es tan formal como el testamento: no basta un escrito cualquiera firmado por el testador, que solo revocaría si reuniera los requisitos del ológrafo (688). Pero tampoco exige la misma clase de testamento: un abierto puede revocarse con un ológrafo, y al revés, porque se piden las solemnidades de testar, no las del testamento revocado. Y ningún registro recibe revocaciones hechas fuera de un testamento.

El testamento no puede ser revocado en todo ni en parte sino con las solemnidades necesarias para testar.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿qué ocurre con la revocación del testamento anterior si el posterior caduca porque el heredero nombrado en él renuncia a la herencia?
  • Queda sin efecto, y el testamento anterior recobra su fuerza
  • Produce su efecto igualmente, pese a esa caducidad
  • Queda sin efecto en lo relativo a la institución de heredero
  • Se suspende hasta que se declare quiénes son los herederos abintestato

El 740: «La revocación producirá su efecto aunque el segundo testamento caduque por incapacidad del heredero o de los legatarios en él nombrados, o por renuncia de aquél o de éstos». Lo que el segundo testamento revoca no depende de que sus disposiciones lleguen a cumplirse: el primero no revive, ni entero ni en la institución de heredero (para eso haría falta la declaración expresa del 739), y la revocación no queda en suspenso. A la parte del que renuncia se aplicará lo que corresponda —la sustitución, el acrecer o, en último término, la sucesión legítima (912.3.º)—, no el testamento revocado.

La revocación producirá su efecto aunque el segundo testamento caduque por incapacidad del heredero o de los legatarios en él nombrados, o por renuncia de aquél o de éstos.
Código Civil

Según el Código Civil, ¿qué efecto tiene que el testador declare en su testamento su voluntad de no revocar nunca sus disposiciones?
  • Ninguno: las disposiciones testamentarias siguen siendo revocables
  • Las hace irrevocables, como la mejora hecha en capitulaciones matrimoniales
  • Obliga a expresar una causa justa en el testamento que las revoque
  • Las hace irrevocables, salvo que el juez autorice luego la revocación

El 737 abre la sección con un absoluto: «Todas las disposiciones testamentarias son esencialmente revocables, aunque el testador exprese en el testamento su voluntad o resolución de no revocarlas». La declaración no ata al testador, ni obliga a dar una causa al revocar, ni pone la revocación en manos de un juez. La mejora hecha por capitulaciones matrimoniales sí es irrevocable (827), pero porque se pacta en ellas, no porque sea una disposición testamentaria.

Todas las disposiciones testamentarias son esencialmente revocables, aunque el testador exprese en el testamento su voluntad o resolución de no revocarlas.
Código Civil