El Servicio Exterior del Estado: las Misiones Diplomáticas y las Oficinas Consulares

El artículo 46.2 reserva la presidencia de las delegaciones a quienes representan al Estado en el exterior —el Jefe del Estado, el Presidente del Gobierno y el Ministro del ramo—, pero admite a otro titular con autorización. Su forma depende de ante quién: ante otro Estado, real decreto del Consejo de Ministros; ante órganos de organizaciones internacionales o en conferencias internacionales, plenipotencia del Ministro. Una conferencia va por plenipotencia.

El artículo 41.4 enumera el derecho conforme al que actúa el Servicio Exterior —el interno español, el de la Unión Europea y el internacional— y añade el respeto a las leyes de los Estados extranjeros en los que actúa. Ese respeto no depende de un tratado, y la ley no dice que esas leyes prevalezcan sobre el derecho español: las pone a su lado.

El artículo 42.1 prevé que una Misión represente a España ante varios Estados: lo hace en régimen de acreditación múltiple y reside en uno de ellos, no en España ni en los tres a la vez. La Misión Diplomática Especial es otra figura (46.1), temporal y para un cometido concreto.

La letra b) del artículo 42.4 lo resuelve dentro de la Misión: donde no hay Oficinas Consulares, o las hay en ciudades distintas de la de la Misión, las funciones consulares las ejerce la propia Misión a través de su sección consular. Una agencia consular depende de la Oficina Consular de carrera en cuya demarcación está (48.5), y la ley no encarga esas funciones a la delegación de la Unión.

El artículo 45.1 compone la Misión con la Jefatura, la Cancillería Diplomática, los órganos técnicos especializados —entre los que nombra el Instituto Cervantes— y, en su caso, la Sección de Servicios Comunes. El Consulado General es una Oficina Consular de carrera (48.1), un órgano distinto con su propia creación por real decreto (47.2), aunque su Jefe siga las instrucciones del Jefe de la Misión (48.6).

El artículo 41.1 reparte dos dependencias: la jerárquica, del Embajador, que dirige y coordina a todos en el Estado de acreditación; la orgánica y la funcional, del Departamento al que pertenece cada órgano, que lo organiza y le marca su trabajo técnico. El distractor tentador da al Embajador también la funcional, y no la tiene sobre una Consejería de otro departamento. La salvedad que hace el propio artículo es la Sección de Servicios Comunes (45.4).

El artículo 43.2 las somete a la Estrategia de Acción Exterior, que junto con las directrices de la Política Exterior vertebra la actuación de todos los órganos en el exterior (43.1). El Informe Anual de Acción Exterior es el otro instrumento de planificación y seguimiento de la ley (34.1), pero no es la pauta a la que la ley ajusta las instrucciones.

El artículo 44.8 da la Jefatura, en caso de vacante, ausencia o imposibilidad, a la Segunda Jefatura. Solo en su defecto pasa al funcionario diplomático de la Cancillería con mayor categoría administrativa y, a igual categoría, al de mayor antigüedad: la antigüedad desempata, no va primero.

El artículo 48.1 da a las de carrera dos categorías, Consulado General y Consulado, dirigidas por funcionarios de la Carrera Diplomática. El Viceconsulado solo aparece entre las honorarias: Consulados Honorarios y Viceconsulados Honorarios, a cargo de cónsules honorarios.

El artículo 44.2 dice que el Jefe de Misión, aunque dependa orgánica y funcionalmente de un solo Ministerio, representa al conjunto de la Administración del Estado y ejerce la jefatura superior de todo el personal de la Misión, también el de los órganos técnicos de otros departamentos. Que el Rey lo acredite (44.1) no reduce su representación a la del Jefe del Estado.

El artículo 45.4 la define como la unidad administrativa que gestiona los servicios y recursos compartidos por la Jefatura, la Cancillería y los órganos técnicos especializados. Las funciones consulares donde no hay Oficina Consular las ejerce la Misión por su sección consular (42.4.b), las relaciones de puestos se aprueban por Ministerio (42.7) y la formación es de la Escuela Diplomática y los departamentos (58).

El artículo 48.6 sujeta a los Jefes de Oficina Consular de carrera a las instrucciones del Ministerio y del Jefe de la Misión, salvo en tres materias —fe pública, registro civil y jurisdicción voluntaria—, en las que rigen la legislación notarial, registral y procesal y las resoluciones e instrucciones de la dirección general competente en registros y notariado. Las instrucciones de otros departamentos para los demás ámbitos les llegan a través del Jefe de Misión.

El artículo 45.5 permite la comunicación directa en los dos sentidos con una condición: mantener simultáneamente informado al Jefe de la Misión o de la Representación Permanente. Es la salvedad que el 43.2 deja hecha a la regla de que las instrucciones al Jefe de Misión se cursan por un solo conducto.

El artículo 47.2 somete a real decreto del Consejo de Ministros la creación y la supresión de las Oficinas Consulares de carrera —sean Consulado General o Consulado— y de las agencias consulares. Las honorarias quedan fuera: el artículo 48.1 las crea por orden ministerial.

El artículo 48.5 define las agencias consulares: dependen del Consulado General o del Consulado en cuya demarcación están, se crean en una localidad distinta de la de su Oficina para descentralizar su gestión y están a cargo de un funcionario de la Carrera Diplomática. La sección consular es la de una Misión Diplomática (42.4.b), y los Consulados Honorarios están a cargo de cónsules honorarios (48.1).

La carta patente, u otro instrumento admitido por el Derecho Internacional, es la del Jefe de la Oficina Consular de carrera (48.2); en ella constan su nombre, su categoría personal, la circunscripción y la sede. Al Embajador el Rey lo acredita con cartas credenciales, y al Encargado de Negocios se le acredita con cartas de gabinete del Ministro (44.1).

El artículo 44.4 lo hace por real decreto acordado en Consejo de Ministros, a propuesta del Ministro del ramo. La orden ministerial es, en el mismo apartado, la forma de designar a los Encargados de Negocios con cartas de gabinete. El Consejo Ejecutivo de Política Exterior informa otras decisiones de la ley, pero no designa a nadie.

El artículo 46.1 la define por el tiempo y el objeto: representa temporalmente a España, con el consentimiento del Estado o Estados, para un cometido concreto o de carácter especial. Lleva Embajador al frente —con el título de Embajador en Misión Especial—, y se acredita ante Estados; la representación en órganos de organizaciones internacionales es propia de las delegaciones (46.2).

El artículo 47.4 pide, antes de aprobar esas relaciones de puestos, el informe del Consejo Ejecutivo de Política Exterior, el órgano colegiado constituido en el seno del Consejo de Política Exterior (39.1). Es el mismo informe que la ley exige para crear Misiones y Oficinas Consulares (42.5 y 47.2). Ni el Consejo de Estado ni el Congreso intervienen.

El artículo 42.6 somete a real decreto la creación y la supresión de los órganos técnicos especializados del artículo 45.3 —las Consejerías entre ellos— «en cuanto suponen modificación de la estructura de la Misión». La dependencia jerárquica del Embajador existe (45.3), pero no es la razón que da la ley para la forma, y tampoco la acreditación de su titular.