El patrimonio natural: principios, definiciones y competencias

El art. 3.3 define la biodiversidad como la variabilidad de los organismos vivos y añade que comprende esos tres niveles. Las rocas y los fósiles son la geodiversidad (3.18), y lo aprovechable por el ser humano, los recursos naturales (3.30), donde la biodiversidad es solo un elemento más. Los bienes de valor relevante son el patrimonio natural (3.27), que tienta porque es fuente de diversidad biológica, pero también geológica.

El art. 3.29 ter la define como una especie exótica establecida con carácter permanente e introducida legalmente antes de la entrada en vigor de la ley, sin indicios ni evidencias de efectos significativos y con especial interés social o económico. Ser agente de cambio y amenaza es lo contrario: la exótica invasora (3.13), que tienta porque las dos son exóticas. Las otras opciones son la autóctona (3.11) y la autóctona extinguida (3.12).

El art. 3.10 lo define por la interacción: comunidades y su medio no viviente, que funcionan como una unidad. El medio definido por factores abióticos y bióticos tienta porque también une lo vivo y su entorno, pero es el hábitat de una especie (3.21), definido por dónde vive. La situación derivada de las influencias es el estado de conservación de un hábitat (3.14), y el territorio que conecta espacios naturales, el corredor ecológico (3.8).

El art. 3.19 los define como territorios delimitados, y esa es la diferencia con sus vecinos geológicos: el patrimonio geológico (3.38) es un conjunto de recursos y la geodiversidad (3.18) es una variedad de elementos, no un territorio. Lo declarado en el Programa MaB de la UNESCO también es territorio, pero es la Reserva de Biosfera (3.31).

Es la definición del art. 3.9, y lo que la identifica es a quién implica: a propietarios y usuarios. Los instrumentos de gestión tientan porque también son técnicas, pero el art. 3.22 los define como técnicas de gestión de un espacio natural y de sus usos, sometidas a información pública, aprobación formal y publicación. Las medidas compensatorias (3.24) compensan el impacto de un plan o proyecto, y el uso sostenible (3.36) es un modo y un ritmo de utilización.

La letra b) del art. 2 no se queda en conservar: añade que las medidas «tendrán en cuenta» las exigencias económicas, sociales y culturales y las particularidades regionales y locales. Aquí la ley no elige lo más estricto, y por eso falla quien marca la máxima protección. Las exigencias ecológicas, científicas y recreativas recuerdan a la letra l), que se refiere a las poblaciones de aves, no a estas medidas, y las directrices de la Unión Europea no figuran en la letra b).

El art. 6.4 da a las comunidades autónomas esas funciones sobre especies, espacios, hábitats o áreas críticas del medio marino si hay continuidad ecológica, y solo abre un paréntesis: «excepto las altamente migratorias». Las otras tres opciones tientan porque son grupos con régimen propio en otras partes de la ley o en otras normas, pero el art. 6.4 no las exceptúa.

El art. 7.2 la crea como órgano consultivo y de cooperación entre el Estado y las comunidades autónomas. «De participación pública» es la confusión clásica: esa es la naturaleza del Consejo Estatal (art. 8), de nombre casi igual. No aprueba por sí misma, porque sus informes o propuestas se someten a la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente, y el artículo tampoco le da la gestión de espacios.

El art. 3.40 la define por el riesgo inminente de extinción en estado silvestre, apreciado con un análisis de viabilidad o un diagnóstico científico. Los sectores con hábitats esenciales tientan por el adjetivo: son el área crítica (3.2), un lugar y no una situación. Haber desaparecido es la especie autóctona extinguida (3.12). La supervivencia poco probable si siguen actuando los factores causales tienta porque suena igual de grave, pero es la categoría «en peligro de extinción» del Catálogo (58.1.a), no la situación crítica.

El art. 3.33 define el taxón sin mencionar el lugar ni el valor: un grupo de organismos con características comunes. Lo de estar en su área de distribución natural es la especie autóctona (3.11), y el conjunto de especies de una misma área tienta por lo mismo, porque un taxón puede ser autóctono de un lugar (3.35); pero eso es un adjetivo y no lo que lo define, que son las características comunes. El componente biótico con utilidad real o potencial remite a los recursos biológicos (3.28).

El art. 5.2.b) impone identificarlos siempre y eliminarlos «en la medida de lo posible»: el deber de eliminar tiene ese límite. «En todo caso» es la opción tentadora porque protege más, pero le quita ese matiz a la ley. Identificar sin eliminar se queda corto, porque la eliminación sí está mandada, y el artículo atribuye el deber a cada Administración en su ámbito, no a la Comisión Estatal.