Lo que define la ley y el delito de contrabando

Cada mercancía tiene su valor en el artículo 2, y el hecho es delito si lo alcanza. Los especímenes de fauna y flora del Convenio de Washington están en el 2.2.b, y sus 70.000 euros superan el valor que la cita fija para ese apartado. En los otros tres casos el valor se queda por debajo del que la ley pide para cada mercancía: el de las de lícito comercio sin presentar a despacho, en el 2.1.a; el de las no comunitarias cuya lícita importación no se acredita, en el 2.1.b; y el de los bienes del Patrimonio Histórico, en el 2.2.a. Ninguna de las cuatro es delito por su sola clase: decide el valor de cada hecho frente al de su mercancía.

Las labores del tabaco son un género estancado (artículo 1.11), y por eso su comercio sin requisitos es una de las conductas del artículo 2.2. Pero la ley no les aplica el valor general de ese apartado: el 2.3.b las hace delito cuando su valor es igual o superior a 15.000 euros. Las otras dos cifras son las que el artículo fija para otras mercancías, y el tabaco no está entre los objetos para los que la ley prescinde del valor.

El artículo 2.5 declara punibles las conductas del delito de contrabando también cuando se cometen por imprudencia grave. El delito no exige, por tanto, dolo en todo caso; pero tampoco basta cualquier imprudencia: la ley pide que sea grave. Y esa regla vale para todas las conductas del artículo 2, no para unas mercancías concretas: que el objeto sean drogas, armas o explosivos no decide si cabe la imprudencia.

Es verdad que la salida de mercancías comunitarias hacia otro Estado miembro no es exportación (artículo 1.8), sino expedición (1.9). Pero el artículo 2.2.a castiga a quienes exporten o expidan bienes del Patrimonio Histórico Español sin la autorización necesaria, así que el envío a Francia está dentro del delito. El valor también se alcanza: los 90.000 euros del cuadro superan el que la ley fija para estos bienes. No es que no tengan límite: lo tienen, y aquí se pasa.

Los bienes del Patrimonio Histórico Español están en el artículo 2.2.a, cuyo encabezamiento exige un valor igual o superior a 50.000 euros. Los 150.000 euros son el valor de otro apartado del artículo, y ni los 18.000 ni los 112.500 son valores del delito: son cifras del artículo 11.2, que gradúa las infracciones administrativas de contrabando. Su valor histórico no saca a estos bienes de la regla: la ley no los pone entre los objetos que son delito sea cual sea lo que valgan.

El artículo 2.2.b no se queda en la frontera: castiga las operaciones de importación, exportación, comercio, tenencia y circulación de géneros estancados o prohibidos sin cumplir los requisitos legales, y precisa que esas operaciones incluyen su producción o rehabilitación. Fabricarlos en España sin los requisitos es, por tanto, una de las conductas del delito, con el valor que exige el apartado, aunque no pasen por ninguna aduana y aunque no se destinen a la exportación.

El último inciso del artículo 1.12 acota la prohibición por dos lados: la limita a la actividad o las actividades que la norma prohibitiva determine de modo expreso y al tiempo que esa norma señale. Si se prohíbe importar durante dos años, el género es prohibido para la importación y durante esos dos años; no se extiende a su comercio, a su tenencia ni a otras actividades que la norma no nombra, ni sobrevive al plazo que ella fija.

El artículo 2.1.a castiga importar o exportar mercancías de lícito comercio sin presentarlas para su despacho, y su segundo párrafo cierra la salida de quien ya está dentro del recinto: la ocultación o sustracción de mercancías a la acción de la Administración aduanera en los recintos o lugares habilitados equivale a la no presentación. Estar en el recinto no las da por presentadas, y la ley no lo trata como una declaración falsa ni como un acto preparatorio impune: lo iguala a la conducta del 2.1.a.

El artículo 2.4 suma: comete delito quien, en ejecución de un plan preconcebido o aprovechando idéntica ocasión, realiza varias acciones que aisladamente no llegan al valor de la ley, si su valor acumulado lo alcanza. Los tres envíos suman 195.000 euros, que superan el valor que el artículo 2.1 pide para estas mercancías. Basta con el plan preconcebido: la misma ocasión es la otra vía, no un requisito añadido. Y los 50.000 euros no son el valor que la ley fija para las mercancías de lícito comercio.

El artículo 1.12 enumera las fuentes de la prohibición: un tratado o convenio suscrito por España, una disposición con rango de ley o un reglamento de la Unión Europea. Un reglamento del Gobierno, aunque se apruebe por real decreto, no tiene rango de ley ni está entre ellas, así que por sí solo no convierte un género en prohibido a efectos de esta ley. Puede tentar pensar que el reglamento europeo tampoco basta por no ser una norma española, pero la ley lo nombra expresamente.

El artículo 1 separa estos movimientos por su dirección y por la clase de mercancía. La introducción (1.7) es la entrada en el territorio español de mercancías comunitarias que vienen de otros Estados miembros. La entrada de mercancías no comunitarias es importación (1.6), y a la importación, no a la introducción, asimila la ley la entrada desde las áreas exentas, entre las que están las zonas y los depósitos francos. La salida hacia otro Estado miembro tampoco es introducción: es la expedición del 1.9.