Cómo se aplican las medidas, cuánto duran y cuándo prescriben

El artículo 11.1 mantiene los límites máximos del artículo 9 y del apartado 1 del artículo 10 aunque el menor responda de dos o más infracciones, si son conexas o continuadas o si un solo hecho constituye varias. Dentro de esos límites, el Juez fija la medida y su duración atendiendo, además de al interés del menor, a la naturaleza y el número de las infracciones, «tomando como referencia la más grave de todas ellas». Los máximos no se suman ni se multiplican, y la pluralidad no lleva por sí sola a los límites del artículo 10.2.

Cuando alguno de los hechos conexos es de los del artículo 10.2, el artículo 11.2 eleva el internamiento en régimen cerrado hasta «una duración máxima de diez años para los mayores de dieciséis años» y de seis para los menores de esa edad, además de la libertad vigilada complementaria. Con diecisiete años se aplica el primer tope: seis años es el de los menores de dieciséis, y ocho y cinco son los máximos del artículo 10.2 para un solo delito.

La regla general del artículo 9.3, que rige fuera de los supuestos especiales del artículo 10, dice que «La medida de prestaciones en beneficio de la comunidad no podrá superar las cien horas». Ciento cincuenta y doscientas horas son los máximos especiales que el artículo 10.1 permite, según la edad, para los hechos del artículo 9.2, y cincuenta horas no es el tope de la regla general.

El artículo 10.3 no fija la inhabilitación absoluta en abstracto, sino por referencia al internamiento: «por un tiempo superior entre cuatro y quince años al de la duración de la medida de internamiento en régimen cerrado impuesta», graduado según la gravedad del delito, el número de los cometidos y las circunstancias del menor. No dura lo mismo que el internamiento ni lo que la libertad vigilada, y los cuatro a quince años no se cuentan sueltos, sino como exceso sobre el internamiento.

Desde la reforma de 2022, el artículo 13.1 añade una cautela para estos delitos: «sólo podrá dejarse sin efecto la medida si se acredita que la persona sometida a la misma ha cumplido la obligación prevista en el apartado 5 del artículo 7». La condición se refiere a dejar sin efecto la medida; reducir su duración o sustituirla siguen el régimen general del mismo apartado, y la suspensión de la ejecución no es una de las decisiones que regula este artículo.

El artículo 14.2 pone una condición a ese paso, que se acuerda en auto motivado y oídos el Fiscal, el letrado del menor, el equipo técnico y la entidad pública, «si la conducta de la persona internada no responde a los objetivos propuestos en la sentencia». La entidad pública es oída, no quien lo pide; la falta de plazas no es un motivo que recoja la ley, y una nueva infracción no es la condición que el apartado pone.

Para los hechos del artículo 9.2, el artículo 10.1 eleva el tope general según la edad que el menor tenía al cometerlos; con catorce o quince años, «la medida podrá alcanzar tres años de duración». Dos años es el límite de la regla general del artículo 9.3, que aquí se supera; seis años es el de quien tenía dieciséis o diecisiete, y ocho años no es un tope de esta regla.

El artículo 15.2 hace prescribir las medidas según su duración, con una excepción que no depende de ella: «la amonestación, las prestaciones en beneficio de la comunidad y la permanencia de fin de semana, que prescribirán al año». La de tratamiento ambulatorio, la asistencia a un centro de día y la privación del permiso de conducir no están en esa excepción y siguen la regla general del apartado.

El artículo 14.5 resuelve este caso sin dejarlo al criterio del Juez: el internamiento en régimen cerrado «se cumplirá en un centro penitenciario conforme al régimen general previsto en la Ley Orgánica General Penitenciaria» siempre que, antes de iniciarse su ejecución, el responsable hubiera cumplido ya, total o parcialmente, una pena de prisión impuesta con arreglo al Código Penal. No va a un centro de menores, y no depende de que el Juez lo acuerde.

Con dieciséis o diecisiete años al cometer los hechos del artículo 9.2, el artículo 10.1.b) permite llegar a la «permanencia de dieciséis fines de semana». Ocho es el tope de la regla general del artículo 9.3 y doce, el de quien tenía catorce o quince años; cuatro no es el máximo de este supuesto.

En los delitos del artículo 10.2 cometidos con dieciséis o diecisiete años, las facultades de modificación, suspensión o sustitución de los artículos 13, 40 y 51.1 solo pueden usarse «cuando haya trascurrido, al menos, la mitad de la duración de la medida de internamiento impuesta». Ni el interés del menor ni una propuesta del equipo técnico adelantan ese momento, y cumplir dieciocho años no es lo que lo marca.

El artículo 9.2 enumera los únicos supuestos en que cabe el internamiento en régimen cerrado («sólo podrá ser aplicable cuando»), y la letra b) lo abre al delito menos grave cuando en su ejecución se empleó violencia o intimidación en las personas o se generó grave riesgo para su vida o integridad física (la letra c), además, lo abre a cualquier delito cometido en grupo o en banda). La edad del menor, que estuviera cumpliendo ya otra medida o lo que informe el equipo técnico no figuran entre esos supuestos.

Cuando el hecho es un delito castigado con pena de prisión igual o superior a quince años, el artículo 10.2 no deja margen: «el Juez deberá imponer» una medida de internamiento en régimen cerrado, que con catorce o quince años va de uno a cinco años, complementada en su caso por libertad vigilada. No queda a su criterio imponerla o no, y el régimen semiabierto no es la medida que la ley manda aquí.

El artículo 9.4 lo dice sin excepciones: «Las acciones u omisiones imprudentes no podrán ser sancionadas con medidas de internamiento en régimen cerrado», sea cual sea la gravedad del delito. La edad, dentro del ámbito de la ley, no excluye el régimen cerrado; un delito grave lo admite aunque se haya cometido sin violencia ni intimidación, y no hace falta haber cumplido antes otra medida.

El artículo 15.1 gradúa la prescripción de los hechos por la gravedad del delito, y al delito grave sancionado en el Código Penal con pena superior a diez años le da cinco años (2.º). Los demás delitos graves prescriben a los tres años, salvo los del 1.º (los castigados con quince años de prisión o más, entre otros), que siguen las reglas del Código Penal; este no está entre ellos. Al año no prescribe ningún delito grave.

Alcanzar la mayoría de edad no cambia por sí solo la medida: según el artículo 14.1, el condenado «continuará el cumplimiento de la medida hasta alcanzar los objetivos propuestos en la sentencia en que se le impuso». La medida no se extingue ni se convierte en una pena del Código Penal, y no pasa sin más a un centro penitenciario; lo que el artículo prevé para el internamiento en régimen cerrado está en sus apartados siguientes.

La libertad vigilada que el artículo 10 añade al internamiento no se aplica sin más al terminar este: las medidas «deberán ser ratificadas mediante auto motivado, previa audiencia del Ministerio Fiscal, del letrado del menor y del representante de la entidad pública de protección o reforma de menores al finalizar el internamiento». Lo decide el Juez por auto; no hace falta que el Fiscal la pida de nuevo ni que el menor la acepte, y el equipo técnico no es quien la confirma.

El artículo 10.1.b) deja al Juez valorar cuándo un hecho reviste extrema gravedad, salvo en un caso que fija la propia ley: «se entenderán siempre supuestos de extrema gravedad aquellos en los que se apreciara reincidencia». La violencia en las personas, la comisión en grupo o el quebrantamiento de una medida pueden pesar en esa valoración, pero la ley no los declara siempre de extrema gravedad.

El artículo 14 escalona la decisión. A los dieciocho años, el Juez «podrá ordenar» en auto motivado que el internamiento se cumpla en un centro penitenciario, si se da la condición que fija el apartado 2. A los veintiún años, en cambio, «ordenará» ese cumplimiento, salvo que excepcionalmente las circunstancias aconsejen otra cosa. La obligación llega con los veintiuno, no con los dieciocho.