El territorio aduanero, las definiciones y la representación aduanera

El artículo 9 fija el lugar del registro según dónde esté el operador. El establecido se registra donde lo está (9.1); el que no lo está no tiene ese punto de referencia, y por eso el 9.2 lo lleva a las autoridades del lugar «en el que presenten por primera vez una declaración o una solicitud de decisión». Lo que cuenta es su primera actuación ante una aduana, no el paso físico de las mercancías, la sede de su representante ni dónde concentre su actividad.

El artículo 18.1 distingue las dos clases de representación por el nombre en que se actúa, porque la cuenta es siempre ajena. En la directa, el representante actúa «en nombre y por cuenta de otra persona»; en la indirecta, «en su propio nombre pero por cuenta de otra persona». Ninguna de las dos es una actuación por cuenta propia: quien obra para sí mismo no está representando a nadie, se presente en nombre de quien se presente.

El artículo 5.23 da tres criterios para que una mercancía sea de la Unión. Las piezas cumplen el de la letra b): se introdujeron desde fuera y se despacharon a libre práctica. Las bicicletas, el de la letra c): se producen en el territorio aduanero «solo con las mercancías a las que se refiere la letra b) o con mercancías que respondan a los criterios indicados en las letras a) y b)». Lo que tienta es la letra a), que pide no incorporar nada importado, pero ese criterio es el de lo obtenido enteramente en la Unión, y la c) existe precisamente para lo que se fabrica con mercancías despachadas. El estatuto es de la mercancía, no de quien la fabrica, y las bicicletas no necesitan un despacho propio porque nunca fueron mercancía de fuera.

El artículo 5.26 define el levante como el acto por el que las autoridades aduaneras ponen las mercancías «a disposición de los fines concretos del régimen aduanero en el que se hayan incluido»: es el momento en que la aduana suelta la mercancía para lo que se declaró. Las otras tres son definiciones vecinas del mismo artículo: avisar de que la mercancía ha llegado y está disponible para los controles es la presentación en aduana (5.33); las tareas para garantizar el cumplimiento de la legislación, la vigilancia aduanera (5.27); y la dispensa de un importe pendiente, la condonación (5.29).

El artículo 5.17 sitúa el depósito temporal «en el período entre su presentación en aduana y su inclusión en un régimen aduanero o su reexportación»: empieza cuando la mercancía ya ha llegado y se ha presentado, y acaba cuando recibe un destino, sea un régimen o su salida como reexportación. Antes de la llegada no hay nada que almacenar, así que el tramo que arranca en la declaración sumaria de entrada no es depósito temporal. Y una vez incluida en un régimen, la mercancía ya ha salido de esa situación: lo que venga después, levante incluido, es del régimen, no del depósito temporal.

El artículo 4.1 define el territorio aduanero por los territorios de los Estados miembros que enumera, «incluidos su mar territorial, sus aguas interiores y su espacio aéreo». El mar territorial frente a Cádiz es, por tanto, territorio aduanero, y el buque ya está dentro sin necesidad de atracar. Las aguas interiores no son el límite: el artículo las nombra junto al mar territorial, no en su lugar. Y estar o no en el territorio no depende de ningún aviso a la aduana: es una cuestión de dónde se encuentra el buque.

El artículo 18.2 exige que el representante aduanero esté establecido en el territorio aduanero, y en su segundo párrafo lo dispensa cuando actúe «por cuenta de personas que no tengan obligación de estar establecidas» en él: la excepción mira a quién representa, no a cómo lo hace. La clase de representación no cuenta, y la habitualidad es lo que el artículo 19.3 tiene en cuenta para no pedir el poder en cada ocasión, no para dispensar del establecimiento. Y una persona establecida en otro Estado miembro está establecida en el territorio aduanero de la Unión, así que representarla no abre la excepción.

El artículo 4.1 incluye el territorio de Alemania «salvo la isla de Heligoland y el territorio de Büsingen». Finlandia y Portugal entran en la lista sin ninguna salvedad, así que Åland y Madeira son territorio aduanero de la Unión. De Francia solo quedan fuera los países y territorios de ultramar a los que se aplica la cuarta parte del Tratado de Funcionamiento, y Córcega, en el Mediterráneo, no es uno de ellos.

El artículo 19.1, párrafo segundo, cierra la puerta a una representación sin poder: quien declare actuar como representante aduanero «sin poseer un poder de representación para ello» se considera que actúa en su propio nombre y por cuenta propia. No pasa a ser representante de ninguna clase, ni directa ni indirecta: la ley le atribuye la declaración como si fuera suya. Tampoco se tiene por no presentada: la presentó, y responde de ella.

El artículo 3 abre la misión de las aduanas con su objeto: «supervisar el comercio internacional de la Unión», el que entra en su territorio aduanero o sale de él. El comercio entre Estados miembros es el del mercado interior, y lo que el artículo encarga a las aduanas es aplicar sus aspectos externos, no vigilarlo por dentro. El paso de personas y la competencia entre empresas no están en la misión que el código les da: sus medidas miran a las mercancías y al comercio, desde los intereses financieros de la Unión hasta el equilibrio entre controles y facilitación del comercio legítimo.

El código separa dos actos casi gemelos por la situación de las mercancías. La notificación de reexportación (artículo 5.14) es la voluntad de sacar mercancías no pertenecientes a la Unión que están en zona franca o en depósito temporal, que es el caso. La declaración de reexportación (5.13) no vale aquí: su definición excluye expresamente las que «se hallen en régimen de zona franca o en depósito temporal». La declaración sumaria de salida no expresa una voluntad, sino que informa de que las mercancías van a salir (5.10), y la de depósito temporal expresa que las mercancías están en esa situación, no que se quieran sacar (5.11).