Los actos de comunicación: notificaciones, citaciones y emplazamientos, suplicatorios, exhortos y mandamientos

Si no hay nadie en la habitación, el art. 172 dispone que la entrega se haga a uno de los vecinos más próximos. Fijar la copia en la puerta no es una forma de entrega que prevea este artículo. El vecino queda obligado a entregarla al notificado en cuanto regrese (art. 173).

El art. 171 distingue dos casos: si quien recibe la entrega no sabe firmar, firma otra persona a su ruego; si no quiere, firman dos testigos buscados al efecto. Por eso la firma a ruego, que es la respuesta del primer caso, no sirve cuando hay negativa. Los testigos no pueden negarse a serlo.

La cédula de notificación lleva cinco datos: el objeto de la causa y quiénes son parte en ella, la copia literal de la resolución, el nombre de quien ha de ser notificado, la fecha de expedición y la firma del letrado de la Administración de Justicia (el texto dice «Secretario»). El lugar, el día y la hora de comparecer son de la cédula de citación (art. 175), que sirve para llamar a alguien, no para darle noticia de una resolución. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

El art. 178 reparte la tarea: el juez instructor ordena lo conveniente para averiguar el domicilio, y el letrado de la Administración de Justicia (en el texto, «Secretario judicial») es quien se dirige después a la Policía Judicial, los registros y los colegios para pedir los datos. La Policía Judicial colabora en la averiguación, pero no la ordena. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

El art. 193 manda dirigirlos por la vía diplomática, en la forma de los tratados y, si no los hay, en la que fijen las disposiciones generales del Gobierno; en cualquier otro caso, se está a la reciprocidad. El art. 194 aplica las mismas reglas a los exhortos que llegan de tribunales extranjeros. La cooperación internacional que regulan los tratados y la LOPJ se pregunta en sus propios bloques.

Dos jueces instructores tienen el mismo grado, y entre iguales la LECrim usa el exhorto (art. 184). El suplicatorio es para el superior en grado y el mandamiento, para el subordinado. Hoy, el juez instructor es el de la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia (LO 1/2025). La comisión rogatoria es la petición de auxilio a una autoridad judicial extranjera.

El art. 186 reserva el mandamiento para registradores de la propiedad, notarios, auxiliares y subalternos de los tribunales y funcionarios de policía judicial que estén a sus órdenes. Con las autoridades y jefes de fuerza armada que no están a sus órdenes, el juez se comunica por oficio (arts. 187 y 195). A los ministros se dirige por exposición (art. 196).

El art. 172 manda entregar la cédula al pariente, familiar o criado mayor de catorce años que se halle en la habitación «cualquiera que fuere la causa y el tiempo de su ausencia». Por eso no importa que el viaje sea largo: ni se espera ni se acude a los edictos. Quien la recibe queda obligado a dársela al notificado en cuanto regrese (art. 173).

El art. 177 manda expedir suplicatorio, exhorto o mandamiento según corresponda, con los requisitos que debe tener la cédula. Cuál de los tres se usa depende del grado del órgano al que se dirige (art. 184). La citación fuera del territorio se hace por auxilio judicial, no por edictos ni desplazando al funcionario.

El art. 188 distingue según el delito. En las causas por delitos perseguibles de oficio, los suplicatorios, exhortos y mandamientos se expiden de oficio y los envía el propio juez. En las que solo se persiguen por querella privada, pueden entregarse bajo recibo al interesado o a su representante, y se le fija un término para presentarlos. Sin término no se le entregan.

El art. 175, en el requisito 5.º de la cédula de citación, escalona la advertencia: al primer llamamiento, multa de 200 a 5.000 euros; si ya es el segundo, el apercibimiento de ser perseguido por el delito de obstrucción a la justicia del art. 463.1 del Código Penal. La multa es, por tanto, la del primer llamamiento. La rebeldía es para el procesado que no comparece, no para el testigo.

El art. 182 permite hacer a los procuradores las notificaciones, citaciones y emplazamientos, pero exceptúa dos casos: las citaciones que la ley manda hacer a los interesados en persona y las que tienen por objeto su comparecencia obligatoria. Estar personado con procurador es la regla general, y no alcanza a la excepción. Tampoco la salva una autorización del interesado.

El art. 196 usa la exposición para dirigirse a las Cámaras de las Cortes (en el texto, «Cuerpos Colegisladores») y a los ministros (en el texto, «Ministros de la Corona»), por conducto del Ministerio de Justicia. El exhorto, el suplicatorio y el mandamiento son formas de comunicarse entre órganos judiciales o con quien está a las órdenes del juez.

En los estrados la notificación exige las dos cosas: se lee la resolución entera a quien se notifica y se le da copia en ese momento, «aunque no la pidiere». La copia no depende de que la pida, y leer solo el fallo no basta. Lo hecho se recoge en una diligencia que firma el letrado de la Administración de Justicia (en el texto, «Secretario judicial») o el funcionario que la practica. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

El art. 166 encarga las notificaciones, citaciones y emplazamientos que se hacen fuera de los estrados al «funcionario correspondiente». El letrado de la Administración de Justicia (al que el artículo aún llama «Secretario judicial») dirige los actos de comunicación y decide si se mandan por correo certificado, pero no es quien los practica. La Policía Judicial colabora en averiguar domicilios (art. 178), no en notificar. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

El art. 180 salva la citación mal hecha cuando el interesado se da por enterado en el juicio, pero añade que eso no releva al auxiliar o subalterno de la corrección disciplinaria del art. 181. Que el acto surta efecto protege el proceso, no a quien lo hizo mal. Y como ya surtió efecto, no hay que repetirlo.

El art. 184 ordena la comunicación entre órganos judiciales por el grado: al superior se le dirige suplicatorio, al de igual grado exhorto, y al subordinado mandamiento o carta-orden. El oficio no sirve entre jueces: es la forma para dirigirse a autoridades y funcionarios de otro orden (arts. 187 y 195).

Con las autoridades, funcionarios, agentes y jefes de fuerza armada que no están a sus órdenes inmediatas, el art. 195 manda comunicarse por oficio, salvo que la urgencia exija hacerlo de palabra. En ese caso hay que dejar constancia en la causa. El mandamiento es para quien está a las órdenes del juez (art. 186).

El art. 184 habla de «mandamiento o carta-orden», y los arts. 189, 191 y 192 vuelven a usar «carta-orden». La comisión rogatoria es la petición de auxilio a una autoridad judicial extranjera; la exposición es la forma de dirigirse a las Cortes y a los ministros (art. 196) y el oficio, a autoridades de otro orden.

El art. 191 separa las dos cosas: el juez que recibe un suplicatorio, exhorto o carta-orden acuerda cumplirlo, y puede además reclamar la competencia que crea suya. Discutir la competencia no paraliza el auxilio, y cumplirlo tampoco le hace perder la reclamación.