Las presidencias de los Tribunales de Instancia y las Juntas de Jueces

La regla general es que la Junta de Sección la convoca y la preside quien ejerce la Presidencia de la Sección. Cuando la Sección no la tiene, esas funciones del art. 170 pasan a la Presidencia del Tribunal de Instancia (art. 170.2). No se acude a la antigüedad ni a una elección entre los miembros, y la Sala de Gobierno no designa a nadie para ello.

El art. 170.2 obliga a la Presidencia de Sección a convocar la Junta de Sección cuando lo estime necesario o cuando se lo pida la parte de sus miembros que fija la ley y, en todo caso, una vez al año. Es un mínimo: nada impide reunirla más a menudo, pero no puede pasar un año sin convocarla.

La liberación es excepcional, solo cuando las circunstancias lo justifiquen, y la acuerda el Consejo General del Poder Judicial después de oír a la Junta de Jueces y Juezas y a la Sala de Gobierno (art. 166.2). La Sala de Gobierno es oída, igual que la Junta, pero no decide, y el Presidente del Tribunal Superior no propone. La regla, por tanto, es que quien preside el Tribunal de Instancia sigue con el trabajo jurisdiccional de su orden.

Los resuelve la Presidencia del Tribunal de Instancia, y en única instancia: el art. 168.2.b no abre una alzada ante la Sala de Gobierno ni ante el Consejo General del Poder Judicial. Encaja con el resto del artículo 167: el letrado hace el reparto bajo la supervisión de la Presidencia, que es quien corrige sus irregularidades.

En la primera votación hacen falta tres quintos; si no se alcanzan, en la segunda basta la mayoría simple (art. 166.1). La segunda votación rebaja la exigencia: no se mantienen los tres quintos ni hay un escalón intermedio de mayoría absoluta. Los tres quintos aparecen en otros lugares de la ley, y por eso conviene anclarlos a su órgano: aquí son los de la elección dentro del propio Tribunal de Instancia.

El art. 169.3 permite que los jueces, juezas, magistrados y magistradas de una misma provincia o comunidad autónoma se reúnan para tratar problemas comunes, y los preside el más antiguo o la más antigua en el destino. No es una reunión de gobierno, así que no la preside un cargo ni la eligen los asistentes; y la antigüedad en el destino no es el puesto en el escalafón: cuenta el tiempo en la plaza.

Los elabora la Junta de Jueces y Juezas del Tribunal de Instancia (art. 169.6). La Presidencia es la opción tentadora, porque le toca velar por la correcta ejecución de las sustituciones y de esos planes (art. 168.2.g): vigila que se cumplan, pero no los hace.

Los nombra el Consejo General del Poder Judicial por un período de cuatro años, y el cargo se renueva al cumplirse ese plazo o cuando quien lo ocupa cesa por cualquier causa (art. 166.1). La Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia interviene antes, con su propuesta motivada, pero no nombra. Los cinco años no son la duración de este cargo.

Sustituir a la Presidencia del Tribunal de Instancia en caso de vacante, ausencia, enfermedad u otra causa justificada es una de las funciones que el art. 168.3.b da a las Presidencias de Sección. No hace falta una designación de la Sala de Gobierno ni una elección de la Junta, y la antigüedad en el Tribunal no es el criterio.

El art. 166.4 deja la designación en manos de los magistrados y magistradas del Tribunal Central de Instancia: son ellos quienes eligen, de entre sí, a quien deba ejercer la Presidencia. El apartado no prevé un nombramiento del Consejo General del Poder Judicial ni una designación de la Sala de Gobierno o de la Presidencia de la Audiencia Nacional.

La Presidencia convoca la Junta siempre que lo estime necesario, y además ha de hacerlo cuando lo pide la cuarta parte de los jueces, juezas, magistrados y magistradas del Tribunal (art. 169.1). No hace falta reunir un tercio ni más: con una cuarta parte, la convocatoria deja de depender solo de la Presidencia.

El art. 169.4 pide que asistan la mitad más uno de los miembros para que la Junta pueda tomar acuerdos, y estos se adoptan por mayoría simple. Las dos cifras van juntas y no hay que cruzarlas: el quórum de asistencia es la mitad más uno, y la mayoría para decidir, la simple. Ni dos tercios de asistencia ni mayoría absoluta.

La Junta elige como Secretario o Secretaria a uno de sus propios miembros, que redacta las actas de los acuerdos, las conserva y expide sus certificaciones (art. 169.5). La fe pública judicial del letrado de la Administración de Justicia hace tentadora la primera opción, pero aquí la ley no le da ese papel, ni tampoco al Secretario de Gobierno; y no lo decide la antigüedad, sino la elección.