El veredicto

Lo preside quien salió primero en el sorteo, y bajo su presidencia eligen al portavoz. El orden alfabético existe en este capítulo, pero es el de la votación nominal (art. 58.1). Y el Magistrado-Presidente no entra en la deliberación: es secreta y a puerta cerrada, sin comunicación con persona alguna (arts. 55.3 y 56.1).

Siete de los nueve jurados para lo desfavorable; para un hecho favorable bastan cinco. La asimetría protege al acusado. Nueve sería la unanimidad, que la ley no exige para ningún pronunciamiento.

El veredicto se motiva: el apartado de los elementos de convicción lleva una explicación sucinta de las razones, y no basta con decir qué se probó. Lo que no se dice es quién votó qué, porque el acta evita toda identificación que rompa el secreto de la deliberación (61.1.e), y de las votaciones solo se dice si fueron por unanimidad o por mayoría.

El acta la redacta el portavoz, salvo que disienta de la mayoría: entonces los jurados designan al redactor. El Magistrado-Presidente no redacta el acta; lo más que hace es autorizar que el Secretario (hoy, el Letrado de la Administración de Justicia) o un oficial ayude al redactor solo a confeccionarla o escribirla.

Cada pronunciamiento tiene su mayoría: siete votos para la culpabilidad y cinco para la inculpabilidad. Seis no llegan a lo primero y tres no llegan a lo segundo, así que no queda establecido ninguno. No alcanzar los siete no convierte el resultado en absolución: un acta así carecería de la mayoría necesaria y el Magistrado-Presidente la devolvería (art. 63.1.c).

El objeto del veredicto lo redacta el Magistrado-Presidente, y es él quien resuelve lo que piden las partes: las oye y decide de plano, sin un incidente con recurso. Las partes no pactan el escrito, y el Jurado no elige qué se le pregunta. A quien se le rechaza una petición le queda la protesta, a los efectos del recurso contra la sentencia (art. 53.2).

La comparecencia sin dudas no se queda en nada: el Magistrado-Presidente da las instrucciones que da al devolver un acta, y cuenta como una devolución. Por eso se acerca a la tercera devolución, que es la que lleva a disolver el Jurado (art. 65.1); la sentencia absolutoria solo llega si fracasa también un segundo Jurado (art. 65.2).

Es la contradicción entre la culpabilidad y los hechos probados: si el Jurado da por probado lo que excluye la responsabilidad y a la vez condena, los pronunciamientos chocan y el acta vuelve. Una mayoría basta (no hace falta unanimidad), el redactor puede ser otro jurado si el portavoz disiente (art. 61.2), y discrepar de la valoración de la prueba no es causa de devolución: la valoración es del Jurado.

Ningún jurado puede abstenerse, y quien insiste se expone a multa y, si persiste, a responsabilidad penal (art. 58.2). Pero el voto no se pierde ni se repite: la ley lo cuenta en el sentido favorable al acusado, como voto a favor de no tener por probado el hecho perjudicial y de la no culpabilidad.

Cinco jurados, lo mismo que para la petición de indulto en la sentencia. El siete tienta porque es la cifra de la culpabilidad y de los hechos desfavorables, pero aquí el Jurado se pronuncia a favor del condenado, y la ley pide la mayoría de lo favorable.

El Magistrado-Presidente solo puede añadir hechos o calificaciones favorables al acusado que no varíen sustancialmente el hecho justiciable ni causen indefensión. Si lo que deriva de la prueba es una variación sustancial, no lo mete en el veredicto: ordena deducir tanto de culpa, para que se persiga aparte. La disolución del Jurado es la salida del art. 65, tras tres devoluciones del acta, no la de este caso.

El acta puede volver al Jurado hasta tres veces; si tras la tercera persisten los defectos o faltan las mayorías, el Jurado se disuelve y se convoca juicio oral con un Jurado nuevo. Recuerda que la comparecencia del art. 57.2 en la que nadie expresa dudas cuenta también como una devolución.

Los suplentes siguen disponibles hasta la lectura del veredicto, que es también cuando el Jurado cesa en sus funciones: mientras el acta pueda volver al Jurado, un suplente aún puede hacer falta. La sentencia ya no es cosa del Jurado: la dicta el Magistrado-Presidente después.