Los actos de comunicación: notificaciones, citaciones y emplazamientos, suplicatorios, exhortos y mandamientos

La cédula de notificación lleva cinco datos: el objeto de la causa y quiénes son parte en ella, la copia literal de la resolución, el nombre de quien ha de ser notificado, la fecha de expedición y la firma del letrado de la Administración de Justicia (el texto dice «Secretario»). El lugar, el día y la hora de comparecer son de la cédula de citación (art. 175), que sirve para llamar a alguien, no para darle noticia de una resolución. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

El art. 188 distingue según el delito. En las causas por delitos perseguibles de oficio, los suplicatorios, exhortos y mandamientos se expiden de oficio y los envía el propio juez. En las que solo se persiguen por querella privada, pueden entregarse bajo recibo al interesado o a su representante, y se le fija un término para presentarlos. Sin término no se le entregan.

El art. 178 encarga esas peticiones al «Secretario judicial», que hoy es el letrado de la Administración de Justicia. El juez instructor ordena que se averigüe el domicilio, pero las gestiones con la Policía Judicial, los registros oficiales, los colegios profesionales y la empresa donde trabaje el interesado las hace el letrado. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

El art. 171 distingue dos casos: si quien recibe la entrega no sabe firmar, firma otra persona a su ruego; si no quiere, firman dos testigos buscados al efecto. Por eso la firma a ruego, que es la respuesta del primer caso, no sirve cuando hay negativa. Los testigos no pueden negarse a serlo.

El art. 182 permite hacer a los procuradores las notificaciones, citaciones y emplazamientos, pero exceptúa dos casos: las citaciones que la ley manda hacer a los interesados en persona y las que tienen por objeto su comparecencia obligatoria. Estar personado con procurador es la regla general, y no alcanza a la excepción. Tampoco la salva una autorización del interesado.

El art. 184 habla de «mandamiento o carta-orden», y los arts. 189, 191 y 192 vuelven a usar «carta-orden». La comisión rogatoria es la petición de auxilio a una autoridad judicial extranjera; la exposición es la forma de dirigirse a las Cortes y a los ministros (art. 196) y el oficio, a autoridades de otro orden.

El art. 191 separa las dos cosas: el juez que recibe un suplicatorio, exhorto o carta-orden acuerda cumplirlo, y puede además reclamar la competencia que crea suya. Discutir la competencia no paraliza el auxilio, y cumplirlo tampoco le hace perder la reclamación.

El art. 180 salva la citación mal hecha cuando el interesado se da por enterado en el juicio, pero añade que eso no releva al auxiliar o subalterno de la corrección disciplinaria del art. 181. Que el acto surta efecto protege el proceso, no a quien lo hizo mal. Y como ya surtió efecto, no hay que repetirlo.

El art. 186 reserva el mandamiento para registradores de la propiedad, notarios, auxiliares y subalternos de los tribunales y funcionarios de policía judicial que estén a sus órdenes. Con las autoridades y jefes de fuerza armada que no están a sus órdenes, el juez se comunica por oficio (arts. 187 y 195). A los ministros se dirige por exposición (art. 196).

El art. 191 da dos reglas: si el exhorto fija un plazo, las diligencias se practican dentro de él; si no lo fija, lo más pronto posible. El exhortado no se pone su propio plazo, ni lo marca la parte. Cumplido, lo devuelve sin demora.

El art. 176 atribuye la consecuencia al juez o tribunal que acordó la citación, que procede «inmediatamente». Hoy, si es un juez, es el de la Sección del Tribunal de Instancia que conoce de la causa (LO 1/2025). El letrado de la Administración de Justicia expide las cédulas, pero no impone la multa ni manda perseguir al citado, y el juez del domicilio solo interviene si se le pide auxilio.

Con las autoridades, funcionarios, agentes y jefes de fuerza armada que no están a sus órdenes inmediatas, el art. 195 manda comunicarse por oficio, salvo que la urgencia exija hacerlo de palabra. En ese caso hay que dejar constancia en la causa. El mandamiento es para quien está a las órdenes del juez (art. 186).

El art. 193 manda dirigirlos por la vía diplomática, en la forma de los tratados y, si no los hay, en la que fijen las disposiciones generales del Gobierno; en cualquier otro caso, se está a la reciprocidad. El art. 194 aplica las mismas reglas a los exhortos que llegan de tribunales extranjeros. La cooperación internacional que regulan los tratados y la LOPJ se pregunta en sus propios bloques.

En la escala del art. 184, el mandamiento (o carta-orden) va al subordinado, el exhorto al de igual grado y el suplicatorio al superior. Ojo: la LECrim también llama mandamiento a la orden dirigida a registradores, notarios, auxiliares y policía judicial a las órdenes del juez (art. 186), que no son jueces.

El art. 196 usa la exposición para dirigirse a las Cámaras de las Cortes (en el texto, «Cuerpos Colegisladores») y a los ministros (en el texto, «Ministros de la Corona»), por conducto del Ministerio de Justicia. El exhorto, el suplicatorio y el mandamiento son formas de comunicarse entre órganos judiciales o con quien está a las órdenes del juez.

El art. 178 reparte la tarea: el juez instructor ordena lo conveniente para averiguar el domicilio, y el letrado de la Administración de Justicia (en el texto, «Secretario judicial») es quien se dirige después a la Policía Judicial, los registros y los colegios para pedir los datos. La Policía Judicial colabora en la averiguación, pero no la ordena. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

El art. 170 dice que la entrega se hace constar por diligencia sucinta al pie de la cédula original. La nota sucinta en los autos es otra cosa: el art. 168 la usa para dejar constancia de que se expidió la cédula y de a quién se encargó cumplirla. El acuse de recibo es propio de la notificación por correo (art. 166).

El art. 166 encarga las notificaciones, citaciones y emplazamientos que se hacen fuera de los estrados al «funcionario correspondiente». El letrado de la Administración de Justicia (al que el artículo aún llama «Secretario judicial») dirige los actos de comunicación y decide si se mandan por correo certificado, pero no es quien los practica. La Policía Judicial colabora en averiguar domicilios (art. 178), no en notificar. La DA 1.ª de la LO 7/2015 manda entender hechas a los letrados de la Administración de Justicia las referencias a los secretarios judiciales.

Dos jueces instructores tienen el mismo grado, y entre iguales la LECrim usa el exhorto (art. 184). El suplicatorio es para el superior en grado y el mandamiento, para el subordinado. Hoy, el juez instructor es el de la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia (LO 1/2025). La comisión rogatoria es la petición de auxilio a una autoridad judicial extranjera.

El art. 177 manda expedir suplicatorio, exhorto o mandamiento según corresponda, con los requisitos que debe tener la cédula. Cuál de los tres se usa depende del grado del órgano al que se dirige (art. 184). La citación fuera del territorio se hace por auxilio judicial, no por edictos ni desplazando al funcionario.