Los letrados de la Administración de Justicia: la ordenación del cuerpo

Para ser Secretario de Gobierno hay que haber prestado servicio, como mínimo, diez años en puestos de segunda categoría. Los cinco años en segunda categoría son el requisito del Secretario Coordinador provincial (art. 466.1), que además exige diez años en el Cuerpo: es la cifra con la que más se confunden los dos cargos.

El art. 463.2 nombra tres órganos superiores de gobierno del Cuerpo, por este orden jerárquico: el Secretario General de la Administración de Justicia, los Secretarios de Gobierno y los Secretarios Coordinadores Provinciales. El Consejo del Secretariado también aparece en el art. 463, pero en el apartado 4 y con otra naturaleza: es un instrumento de participación del colectivo, con funciones consultivas, no un escalón de la jerarquía.

La ley añade un Secretario Coordinador en Lanzarote y otro en La Palma, en Canarias, y en Baleares, uno en Menorca y otro en Ibiza. Fuera de esas cuatro islas, las islas no tienen Coordinador propio y dependen del de su provincia.

El art. 465.2 da al Secretario de Gobierno dos cosas: incoar los expedientes disciplinarios por las infracciones de los letrados de su ámbito e imponer la sanción de apercibimiento, la más leve. Las demás sanciones no figuran entre sus competencias. Las de suspensión, traslado forzoso y separación del servicio las impone el Ministro de Justicia (art. 469.2.c).

Ceuta y Melilla no tienen Tribunal Superior de Justicia propio, y la ley encarga el informe a la Sala de Gobierno del de Andalucía. En los demás casos informa la Sala de Gobierno del Tribunal respectivo.

El informe sobre la idoneidad de los candidatos lo da el Consejo del Secretariado, el órgano consultivo del Cuerpo de Letrados que se constituye en el Ministerio de Justicia (art. 463.4). El Consejo General del Poder Judicial no informa sobre cargos de los letrados, y el Consejo Fiscal es un órgano de la carrera fiscal, no de este Cuerpo.

El art. 464.1 dice que el Secretario de Gobierno «ejercerá además» las funciones de Secretario de la Sala de Gobierno de su Tribunal: por eso el cargo existe justo donde hay Sala de Gobierno (Tribunal Supremo, Audiencia Nacional y Tribunales Superiores de Justicia). Ni dirige un servicio común procesal ni es secretario del Consejo del Secretariado, que es un órgano consultivo del Ministerio de Justicia.

El Coordinador tiene que llevar al menos diez años en el Cuerpo y, como mínimo, cinco en puestos de segunda categoría; el art. 466.2 repite que los cinco años en la segunda categoría se exigen en todo caso. Los diez años en puestos de segunda categoría son el requisito, más alto, del Secretario de Gobierno (art. 464.1).

Donde la comunidad tiene una sola provincia, el Secretario de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia asume las funciones del Coordinador, porque los dos cargos tendrían el mismo territorio. La excepción es que, por razón del servicio, sea aconsejable que también haya un Coordinador.

El tope es de diez años en el mismo puesto, y es el mismo que el art. 466.1 fija para el Secretario Coordinador provincial. Que el nombramiento sea libre no lo hace indefinido: el límite se cuenta por puesto, aunque el ministerio pueda removerlo antes en cualquier momento.

El Secretario Coordinador es provincial: hay uno en cada provincia. El ámbito de la comunidad autónoma, a través de su Tribunal Superior de Justicia, es el del Secretario de Gobierno, del que el Coordinador depende directamente (art. 467). Por eso, en las comunidades uniprovinciales, sus funciones las asume por regla el Secretario de Gobierno.

Las cuatro son competencias del Secretario de Gobierno (art. 465), pero solo la de conceder permisos y licencias puede delegarla en el Coordinador, y el art. 467.9 la recoge así. Ojo con las suplencias: el Coordinador resuelve las suplencias y sustituciones de su ámbito (467.7), pero elaborar los planes anuales de suplencias sigue siendo del Secretario de Gobierno (465.11). El Coordinador también puede incoar expedientes disciplinarios, pero por competencia propia (art. 469.1), no por delegación.

El Secretario de Gobierno es un cargo de libre nombramiento y remoción del Ministerio de Justicia. Donde la comunidad autónoma tiene competencias en Justicia, ella hace la propuesta y la Sala de Gobierno informa, pero quien nombra sigue siendo el Ministerio. No hay concurso de méritos, y el Consejo General del Poder Judicial no interviene: los letrados dependen del Ministerio, no del Consejo.