El Consejo General del Poder Judicial: sus vocales

El art. 579.1 hace el cargo incompatible con cualquier otro puesto, profesión o actividad, pública o privada, por cuenta propia o ajena, «retribuidos o no», y solo exceptúa la mera administración del patrimonio personal o familiar. La docencia, la investigación jurídica y la creación literaria, artística o científica son salvedades que el art. 389.5.º admite para los Jueces y Magistrados, pero no valen para los Vocales; y que una actividad no se cobre no la salva.

El art. 582.1 enumera las causas de cese de los Vocales, y la renuncia solo lo produce si la acepta el Presidente del Tribunal Supremo y del Consejo General del Poder Judicial. Que el Rey los nombre por Real Decreto (art. 569.1) o que los designe una Cámara no les da la aceptación de la renuncia, y el Pleno interviene en otras causas de cese, no en esta.

El art. 570.2 lo dice expresamente: mientras el Consejo saliente siga en funciones no puede procederse a la elección de nuevo Presidente del Consejo General del Poder Judicial. Las otras tres actuaciones sí caben, porque figuran en la lista de lo que puede hacer el Consejo en funciones (art. 570 bis.1, atribuciones 5.ª, 6.ª y 11.ª).

El art. 570 bis.1 limita la actividad del Consejo en funciones a dieciséis atribuciones, y entre ellas está resolver lo que proceda en materia de ascensos reglados de Jueces y Magistrados (4.ª). Las otras tres son atribuciones del Consejo en plenitud (art. 560.1) que no están en esa lista: proponer Magistrados del Tribunal Supremo, nombrar al Vicepresidente del Tribunal Supremo y la potestad reglamentaria sobre especialización, que no figura entre las materias reglamentarias que conserva (8.ª). Además, el apartado 2 le permite lo indispensable para el funcionamiento ordinario del órgano.

Cada Cámara elige diez Vocales, y los diez se reparten igual en el Congreso y en el Senado: cuatro juristas de reconocida competencia y seis del turno judicial. La opción de ocho se queda solo con los juristas y olvida que el turno judicial también lo eligen las Cámaras; la de seis juristas invierte el reparto, y la de doce suma a una sola Cámara una cifra que no es suya.

El art. 570.1 no deja que el retraso de una Cámara paralice al Consejo: se constituye con los Vocales que designó la Cámara cumplidora y con los Vocales del Consejo saliente que en su momento designó la que ha incumplido, y desde entonces ejerce todas sus atribuciones. Que el Consejo saliente siga entero en funciones es lo que prevé el art. 570.2 para cuando ninguna de las dos Cámaras ha designado. El Consejo no se constituye a medias ni con Vocales provisionales.

La regla del art. 582.2 es que los Vocales de origen judicial cesan cuando dejan de estar en servicio activo en la carrera judicial, o cuando dejan de pertenecer a ella por jubilación u otra causa legal. Pero la propia norma exceptúa el supuesto del art. 579.2, que es justamente el paso a servicios especiales de los Vocales que son funcionarios públicos: dejar el servicio activo por ser Vocal no le hace cesar. No hay plazo de vuelta, y esta causa de cese no depende de ninguna votación del Pleno.

El art. 570.3 impide que el retraso alargue el cargo: nombrar Vocales después de expirado el plazo no amplía en ningún caso su duración más allá de los cinco años de mandato del Consejo para el que fueron designados. Los cinco años no se cuentan desde la toma de posesión ni desde la designación de cada Vocal, sino que son los del Consejo, así que quien llega con un año de retraso ejerce menos tiempo. Y su mandato no depende de lo que haga la otra Cámara.

El art. 567.5 no admite la reelección: la designación de Vocales no puede recaer, en ningún caso, en Vocales del Consejo saliente. No hay una segunda vez, ni por el mismo turno ni por el otro.

El art. 578.3 fija la proporción mínima —tres Magistrados del Tribunal Supremo, tres Magistrados con más de veinticinco años de antigüedad y seis Jueces o Magistrados sin sujeción a antigüedad— y resuelve la falta de candidatos sin dejar la plaza vacía ni pasarla al otro turno: la vacante acrece el cupo de la categoría siguiente, en el orden en que las enumera. Hacia atrás no corre: una plaza que falte entre los de más de veinticinco años va a los de sin sujeción a antigüedad, no a los del Tribunal Supremo.

Comparecen ante la Comisión de nombramientos de la Cámara correspondiente, que evalúa los méritos que acreditan su reconocido prestigio y su idoneidad. Llevan una memoria de méritos y objetivos, y la comparecencia se hace en audiencia pública y en términos que garanticen la igualdad (art. 567.2). El Consejo saliente, en Pleno o en Comisión Permanente, no examina a quienes van a sucederle, y la Sala de Gobierno del Tribunal Supremo no interviene en esta elección.

El art. 566 pide a los Vocales de origen judicial una sola condición: ser Jueces o Magistrados «en servicio activo en la carrera judicial». No vale cualquier situación dentro de la carrera: el artículo no admite ninguna otra junto al servicio activo, ni los servicios especiales ni la excedencia voluntaria. Es la misma condición que el art. 573.1 pone para presentar la candidatura por el turno judicial.

Las Cámaras designan un suplente por cada vocal titular, no uno o dos por turno ni uno por Cámara. Para eso sirven: si un Vocal cesa antes de tiempo, el Presidente del Tribunal Supremo y del Consejo lo comunica a la Cámara competente para que proponga el nombramiento de un nuevo Vocal conforme al art. 567.4 (art. 571.1).

El art. 580.4 califica esa conducta como incumplimiento muy grave de los deberes del cargo, igual que invocar la condición de Vocal en el ejercicio de la profesión, y atribuye la destitución al Pleno del Consejo por mayoría de tres quintos. No basta la mayoría absoluta, y la Cámara que lo designó no puede revocarlo.

El art. 567.2 concreta así el principio de presencia equilibrada de mujeres y hombres que el apartado 1 impone a la designación: cada Cámara, en su elección, incluye como mínimo un cuarenta por ciento de cada sexo. Es un suelo para cada sexo, no una paridad exacta, y se cumple Cámara por Cámara, no solo en el Consejo en su conjunto. Las cifras menores no garantizarían ese equilibrio.